1. Xuất phát từ thành phố biển Rạch Giá và giải mã địa danh vùng Miệt Thứ
Khác với trục Quốc lộ 1A chạy dọc phía biển Đông qua Sóc Trăng và Bạc Liêu, cung đường phía biển Tây bắt đầu từ thành phố Rạch Giá (tỉnh Kiên Giang) — nơi có Cổng Tam Quan lịch sử, đền thờ Anh hùng dân tộc Nguyễn Trung Trực và khu đô thị lấn biển sầm uất [1]. Từ Rạch Giá, du khách qua cầu Cái Lớn – Cái Bé trên Quốc lộ 63 để tiến vào vùng đất thuộc các huyện Châu Thành, An Biên, An Minh và Vĩnh Thuận.
Dọc theo tuyến kênh xáng Xẻo Rô – Cà Mau, du khách sẽ bắt gặp hệ thống địa danh độc đáo mang tên 'Thứ' từ Thứ Hai đến Thứ Mười Một. Đây là tên gọi các con kênh đào ngang nối ra vịnh Thái Lan từ thời khai hoang đầu thế kỷ XX, tạo nên bản sắc văn hóa 'Miệt Thứ' nổi tiếng trong lịch sử và âm nhạc Nam Bộ [2].
2. Xuyên qua dải rừng tràm U Minh Thượng – U Minh Hạ trên nền đất than bùn
Linh hồn của cung đường Quốc lộ 63 và tuyến đường Xuyên Á (hành lang ven biển phía Nam) chính là dải rừng U Minh huyền thoại được chia làm hai phần bởi dòng sông Trẹm và sông Cái Tàu: U Minh Thượng (thuộc tỉnh Kiên Giang) và U Minh Hạ (thuộc tỉnh Cà Mau) [2]. Cả hai vườn quốc gia đều sở hữu hệ sinh thái rừng tràm (Melaleuca cajuputi) mọc trên tầng đất than bùn quý hiếm hình thành qua hàng nghìn năm tích tụ thực vật ngập nước.
Khi sang địa phận huyện Thới Bình và huyện U Minh (tỉnh Cà Mau), du khách có thể ghé thăm Đền thờ Vua Hùng tại xã Tân Phú, sau đó vào Vườn Quốc gia U Minh Hạ (xã Khánh Bình Tây Bắc, huyện Trần Văn Thời) để lên đài quan sát cao 24 m ngắm biển rừng tràm bạt ngàn và theo chân thợ rừng đi gác kèo ong lấy mật tự nhiên [3].
3. Kết nối danh thắng Hòn Đá Bạc, cửa biển Sông Đốc và Bà Ngoại Homestay
Từ khu vực rừng U Minh Hạ, du khách rẽ theo tuyến đường về xã Khánh Bình Tây (huyện Trần Văn Thời) để tham quan cụm đảo Hòn Đá Bạc — danh thắng quốc gia có niên đại địa chất khoảng 180 triệu năm nổi bật bên bờ biển Tây và từng là trung tâm chỉ huy Kế hoạch phản gián CM12 (1981–1984) [3]. Buổi chiều, du khách đi dọc đê biển Tây qua thị trấn Sông Đốc ngắm hàng ngàn tàu đánh cá xa bờ trước khi về nghỉ đêm tại Bà Ngoại Homestay Cà Mau.
Cung đường Rạch Giá – U Minh – Hòn Đá Bạc – Cà Mau đặc biệt phù hợp với du khách vừa kết thúc chuyến đi đảo Phú Quốc hoặc quần đảo Nam Du về lại cảng Rạch Giá và muốn tiếp tục nối tuyến chinh phục tour U Minh Hạ & Hòn Đá Bạc cùng Đất Mũi Cà Mau.
4. Bảng lộ trình chi tiết cung đường ven biển Tây từ Rạch Giá về Cà Mau
| Chặng đường | Cự ly ước tính | Tuyến đường chính | Điểm dừng chân và trải nghiệm tiêu biểu |
|---|---|---|---|
| Rạch Giá – Tắc Cậu (Châu Thành) | 22 km | Quốc lộ 63 (qua cầu Cái Lớn – Cái Bé) | Cổng Tam Quan Rạch Giá, vùng khóm Tắc Cậu ngọt thanh |
| Tắc Cậu – An Biên – Vĩnh Thuận | 58 km | Quốc lộ 63 / Đường hành lang ven biển | Các kênh đào Miệt Thứ, Vườn Quốc gia U Minh Thượng |
| Vĩnh Thuận – Thới Bình – U Minh Hạ | 35 km | Đường Xuyên Á – ĐT 985 | Đền thờ Vua Hùng Thới Bình, sông Trẹm, VQG U Minh Hạ |
| U Minh Hạ – Hòn Đá Bạc – TP. Cà Mau | 50 km | Tuyến Khánh Bình Tây – Trần Văn Thời | Danh thắng Hòn Đá Bạc, Sông Đốc, Bà Ngoại Homestay Cà Mau |
Tài liệu và nguồn tham khảo chính thống
- [1] Bộ Giao thông Vận tải & Cổng TTĐT tỉnh Kiên Giang — Quy hoạch và khai thác tuyến đường hành lang ven biển phía Nam và Quốc lộ 63.
- [2] UNESCO Việt Nam — Hồ sơ Khu dự trữ sinh quyển thế giới Kiên Giang (U Minh Thượng) và Khu dự trữ sinh quyển thế giới Mũi Cà Mau (U Minh Hạ).
- [3] Cổng thông tin điện tử tỉnh Cà Mau — Di tích lịch sử quốc gia Hòn Đá Bạc và tuyến du lịch sinh thái phía Tây Cà Mau.